Une Amérique insubmersible ?

Le doigts levé vers les fans, le team USA a remporté l'une des plus improbables victoire de son histoire... © B. Sanlaville

Ballottée, inquiétée, fragilisée, débordée même, l'Amérique est parvenue à rétablir une situation mal engagée à Franciacorta. A cause d'un grand coup de chance ? Pas seulement...

"Les membres de l'équipe de France n'ont cessé après la course de répéter que le team USA n'était pas très fort cette année et que la malchance les avait privé du succès. Pas très fort peut-être mais suffisamment pour gagner". En deux phrases cinglantes, le reporter du mensuel américain Racer X a synthétisé magistralement l'épilogue d'un week-end bouillant marqué par le 20ème succès des USA et la 7ème deuxième place du team France. Alors certes, les USA ont eu de la chance. Ou plutôt ont eu la chance de ne pas connaître de malchance notoire lors des trois manches dominicales, à l'inverse de leurs adversaires. Ils ont surtout eu la bonne idée de rester concentrer sur un objectif, gagner ensemble, comme ils l'ont répété à 20 reprises dans l'histoire.
Arrivé "blessé" en Italie, composé tardivement après les défections de Stewart, Villopoto, Short ou Alessi, le team US emmené par son coach charismatique Roger De Coster s'attendait à vivre une mission délicate. Sûrement l'une des plus délicates de son histoire face à une opposition de plus en plus relevée et de plus en plus motivée. Avec deux "rookies" dans ses rangs et un Tedesco peu consistant cette saison, Roger savait que seule la solidarité de l'équipe et son abnégation permettrait de se sortir du piège rital. Les évènements lui ont donné raison. Malgré un tirage au sort calamiteux (33ème rang) la veille pour les courses qualifs, les Américains sont parvenus à limiter les dégâts pour intégrer le top-6 en entrée de grille le jour J. Selon Roger De Coster, "aucune autre équipe avec une 33ème place sur la grille n'aurait fait mieux".

Gautier aurait du finir dans le top-6
Après les deux premières manches, la France apparaissait sur orbite, dans la meilleure position pour enfin remporter les Nations devant les Etats-Unis. Le schéma était clair. 14 points d'avance sur les USA, 12 sur la Belgique. Il fallait que Gautier Paulin et Steven Frossard jouent serrés en se calant sur les positions ricaines pour triompher. Le scénario catastrophe s'est malheureusement enclenché avec un très mauvais départ de Paulin et une chute terrible dans le virage après le gros Camel. Steven parti en trombe, il aurait fallu que Gautier, sans cette chute, s'arrache pour remonter au moins jusqu'à la 6ème place pour espérer l'emporter. En aurait-il été capable ? Oui au vu de l'exceptionnelle manche précédente. Pas sûr dans le contexte d'un ultime round où se trouvaient aux avant postes, déjà détachés Dungey, Tedesco, Nagl ou Coppins. Reed, après sa chute, ne parviendra à remonter qu'à la 9ème place. En scorant 1 et 7, les USA ont bétonné. Le brio de Dungey, seule véritable étoile dans le ciel américain, allié à la solidité de Tedesco ont suffi pour faire mentir les pronostics mondiaux qui voyaient cette "équipe B" américaine mal barrée pour conserver le trophée Chamberlain.
On peut réécrire le sport dans tous les sens, tirer des plans sur la comète jusqu'à plus soif, seul le résultat compte et seul ce résultat restera dans les annales. L'Amérique, pays attaché plus qu'aucun autre à la notion de victoire, le sait mieux que quiconque. La meilleure réplique que pourrait donner la France à cette insolente réussite serait de prendre le trophée l'année prochaine dans le Colorado. On peut y croire !
BS

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