Derrière son sourire timide, Austin Stroupe est heureux. Mine de rien il vient de s’imposer à Glen Helen devant Villopoto le tenant du titre et Jason Lawrence le champion SX de la côte Ouest. La régularité a payé pour le jeune pilote Kawasaki Pro Circuit. Terminant deuxième et troisième de la journée, il s’impose d’une belle manière et s’empare ainsi du classement général provisoire à l’issue de cette première épreuve. C’est pourtant Jason Lawrence qui commence la journée en trombe en s’emparant du holeshot dans la première manche sans jamais être rejoint. Derrière lui la bataille fait pourtant rage mais le jeune pilote Yamaha of Troy résiste au retour de Stroupe, Metcalfe et Dungey. Mal parti, Villopoto ne semble alors pas vraiment dans le coup et échoue à la cinquième place.
Villopoto se reprend mais Stroupe gagneOn pense alors que J-Law est parti pour remettre le couvert dans la 2ème manche mais pas du tout.
« J’étais un peu crevé » avoue t-il. Villopoto profite intelligement de la situation pour reprendre du poil de la bête. Alors que Stroupe est parti comme une bombe après avoir doublé Dungey, il fait une petite erreur et chute dans l’une des grandes descentes de Glen Helen. Il n’en fallait pas autant pour que Villopoto prenne les choses en main et passe le drapeau à damier en vainqueur. Sa victoire n’est pas suffisante pour s’adjuger le général. Il termine deuxième derrière Lawrence.
« Je suis venu à Glen Helen prêt dans ma tête, explique Stroupe. Dans la deuxième manche, on roulait vraiment vite avec Ryan et il m’a mis la pression, j’ai perdu l’avant. J’ai mis quelques tours à m’en remettre mais j’ai réussi à passer Metcalfe pour finir troisième. » Pour sa première année chez les professionnels, Austin Stroupe a prouvé à Glen Helen qu’il était capable de rouler avec les plus rapides de la catégorie Lites. Sur le circuit de Hangtown à Sacramento la semaine prochaine, il devra confirmer. Pas certain que Villopoto et Lawrence ne l’entendent de cette oreille.
A Glen Helen, Stéphan Legrand, correspondant Moto Verte aux Etats-Unis.Résultats Motocross Lites1. Austin Stroupe (Kaw), 2-3 ; 2. Ryan Villopoto (Kaw), 5-1 ; 3. Jason Lawrence (Yam), 1-5 ; 4. Ryan Dungey (Suz), 4-2 ; 5. Brett Metcalfe (Kaw), 3-4 ; 6. Jake Weimer (Hon), 7-7 ; 7. Matt Lemoine (Yam), 6-9 ; 8. Trey Canard (Hon), 14-6 ; 9. Kyle Cunningham (Hon), 10-11 ; 10. Tommy Hahn (Kawa), 15-12.
Classement général provisoire 1. Stroupe (Kaw), 42 points ; 2. Villopoto (Kaw), 41 pts ; 3. Lawrence (Yam), 41 pts ; 4. Dungey (Suz), 40 pts ; 5. Metcalfe (Kaw), 38 pts ; 6. Weimer (Hon), 28 pts ; 7. Lemoine (Yam), 27 pts ; 8. Canard (Hon), 22 pts ; 9. Cunningham (Hon), 21 pts ; 10. Hahn (Kawa), 15 pts.
