Plus encore que les pilotes MX2, les gros bras du MX1 ont souffert du soleil tombant qui a quelque peu perturbé la séance sans que personne n’ait osé se plaindre du beau temps qui a baigné Nelspruit aujourd’hui ! Les KTM boys ont longtemps dominé cette séance qualificative, avant que Steve Ramon ne claque la pôle sur cette piste que tous les pilotes adorent ! En conférence de presse en fin de journée, Ramon comme Cairoli ou Searle ont en effet confié que cette piste était vraiment la plus belle de la saison, en grande partie en raison de cette belle terre bien travaillée qui offre de nombreuses trajectoires. Sur ce tracé le style de Ramon a fait merveille, même s’il ne devance au final Nagl que de deux dixièmes de seconde.

Seb quatrième
En parcourant de long en large la piste aux côtés de Stefan Everts, Max Nagl a manifestement beaucoup appris puisqu’il a signé un excellent chrono qui en fait l’un des hommes à suivre demain, au même titre que Barragan troisième à huit dixièmes. Sebastien Pourcel concède une seconde trois à Ramon, tout cela en améliorant son chrono dans la dernière minute de la séance. Septième à cinq minutes du baisser du drapeau, Seb a amélioré son chrono dans sa dernière tentative et prend le meilleur sur De Dycker, Coppins, Leok, Priem et Philippaerts. Le leader du mondial n’a jamais semblé très à l’aise et concède deux secondes six à Ramon, mais on a déjà vécu semblable situation avant que David ne redresse la barre en course. Steve Boniface signe le douzième chrono devant Julien Bill, Carlos Campano dix-huitième étant le dernier "Euro" a un peu plus de cinq secondes de la pôle.

Pas de relève sud-africaine ?
Comme en MX2, aucun jeune sud-africain n’a su profiter de ce rendez-vous pour se mettre en évidence devant tous les teams managers. Meilleur pilote du cru, Richard van der Westhuizen prend la dix-neuvième place à pratiquement onze secondes de la pôle sur un tour bouclé par les meilleurs en 1’57’’. Le dernier qualifié concède lui vingt-sept secondes, ce qui signifie que les leaders pourraient commencer à doubler après seulement cinq tours de circuit ! Les chicanes mobiles risquent de peser sur l’issue des courses et, une fois encore, il faut espérer que les "marshals" seront efficaces dans le maniement du drapeau bleu. Plus inquiétant, les évolutions prévues pour 2009 – un sujet à découvrir dans le prochain MX Mag – risque d’aggraver le problème, puisque plus aucun pilote ne bénéficiera d’un soutien financier pour ces lointains déplacements. Combien de teams, à l’avenir, sauront débourser quinze ou vingt mille euros pour venir à une telle épreuve ?

A Nelspruit, Pascal Haudiquert - Moto Verte