La 7e Hell's Gate restera très certainement dans les annales de l'enduro. En effet le terrain exigeant de Il Ciocco s'est encore durci après de fortes pluies tombées vendredi au pied des Apennins italiens, transformant "les portes de l'enfer" en véritable purgatoire. L'enduro matinal et ses trois spéciales chronométrées ont néanmoins respectés une certaine hiérarchie aujourd'hui incontestable en enduro extrême. C'est effectivement Taddy Blazusiak (Pol-KTM) qui s'imposait à l'issue de l'épreuve de sélection devant l'anglais Graham Jarvis sur Sherco et l'Allemand Andreas Lettenbichler (vainqueur de la Romaniac 2009 sur BMW) alors que Doug Lampkin (Beta) pointait en 4e position.
Final à deux
Vers 15h samedi, les trente sélectionnés s'élancaient pour une boucle finale toujours aussi sélective à parcourir quatre fois. Et comme on l'a dit, rendue réellement glissante comme si la topographie habituelle ne suffisait pas. Dans ces conditions dantesques, Graham Jarvis a mené quasiment toute l'épreuve alors que son plus sérieux rival, Taddy Blazusiak, a dû abandonner après un crash assez important pour que sa KTM ne puisse repartir. A la tombée de la nuit, Jarvis menait avec près de 8 minutes d'avance. C'est alors que Doug Lampkin décidait de faire le forcing. Pas à pas, en nocturne, il remontait sur son compatriote. Suffisamment pour le rattraper au pied de l'ultime montée. Et c'est semble-t-il le public qui a décidé de l'issue de la course, "portant" Lampkin plus rapidement que Jarvis au sommet. Et comme si une telle issue quasi improbable ne suffisait pas (on se souvient du final Charbonnel-Peterhansel à la GLC 96), les deux Britanniques furent les seuls à passer le drapeau à damiers. Sur 30 partants en début d'après-midi !
On notera que c'est la première grande victoire de Lampkin sur une épreuve extrême internationale. La première aussi pour Beta en enduro. Le septuple champion du monde de trial, toujours en activité en mondial outdoor, sera-t-il ainsi assez motivé pour passer définitivement à l'enduro? A suivre...
JMP
