Christophe Pourcel : la force tranquille (part 1)

C'est un Christophe Pourcel serein que nous avons rencontré "at home"... © Stéphan Legrand

Actuel leader devant Ryan Dungey, Chris Pourcel revient sur ce début d’année qui l’a consacré en supercross avant d’évoquer ses problèmes d’estomac et la saison 2010. On vous livre en exclu la première partie...

Cela fait deux mois que tu es Champion de Supercross 2009, cela a-t-il changé ta vie ?
" Pas du tout. Je ne m’en souvenais même plus d’ailleurs (il rit). Evidemment, c’est top d’être champion après toutes les galères que j’ai connues mais cela n’a rien changé du tout à ma vie. Au contraire. J’avais décidé de mener une vie simple après mon grave accident et de me faire plaisir. Champion SX ou pas, j’aurais gardé le même objectif. C’est du bonus tout ce qu’il m’arrive maintenant ".

En début d’année, tu déclarais que terminer sur un podium serait déjà une bonne chose, tu le pensais vraiment ?
" C’est difficile à dire, même maintenant. Je ne savais pas vraiment où j’en étais en fait. J’avais des problèmes avec ma clavicule puis mon estomac me gênait déjà beaucoup. Je n’avais pas participé à une course depuis très longtemps, je n’avais aucune idée comment j’allais réagir sur la piste avec les autres. Il y avait un peu d’appréhension c’est certain. D’après mes temps à l'entraînement je savais que j’étais capable de faire quelque chose de bien mais je n’avais pas envie de dire que j’allais tout gagner. Cela aurait été complètement stupide de ma part ".

As-tu eu des périodes de doutes pendant la saison de SX ?
" Non pas du tout car tout a bien commencé en fait. En gagnant la 1ère course, cela m’a bien permis de me mettre dans le bain. J’ai pu gérer le championnat assez rapidement. Mes problèmes d’estomac n’étaient pas marrants mais je n’ai jamais douté de mes possibilités. Je roule pour me faire plaisir avant tout. Je n’ai pas été tout le temps sur le podium mais j’ai fait ce qu’il fallait. Il n’y avait alors aucune raison d’avoir des doutes une fois que j’avais pris la tête du championnat ".

Le comportement des Américains autour de toi a-t-il changé au fur et à mesure de tes victoires ?
" Du côté des spectateurs, j’ai remarqué qu’on me demandait davantage d’autographes à la fin de la saison. C’est normal, ils ne me connaissaient pas au début. Lorsque j’ai gagné mes premières courses, je voyais des gars me féliciter sur le podium que je ne connaissais pas du tout. Cela m’était égal, je serrais la main à tout le monde. L’émotion était grande et je m’en foutais. Au fur et à mesure, j’ai fait un peu plus attention. Je vais maintenant vers les gens que j’aime bien d’abord. Les Américains sont là quand tu gagnes puis ils disparaissent quand tu ne fais plus de résultats. Ils sont comme ça, c’est leur culture. C’est à moi de m’habituer à eux et pas le contraire. Je suis chez eux ".

As-tu été surpris du peu de consistance de ton coéquipier Austin Stroupe durant le championnat ?
" Non pas du tout. C’était mon adversaire le plus important avec Metcalfe et Izzy. On m’avait prévu qu’il ne résistait pas vraiment sous la pression. J’ai donc fait ce qu’il fallait pour le pousser à la chute. Je n’ai pas eu besoin de forcer beaucoup. Il a perdu le titre tout seul ".

Etre titré une course avant la fin de la saison, c’était une vraie délivrance ?
" C’était surtout bien par rapport à mes soucis d’estomac. Une fois champion, je pouvais enfin respirer et ne plus m’inquiéter de savoir si mon estomac allait me gêner ou pas. J’avais bien calculé mon avance, j’ai géré mon effort, on avait établi un plan d’attaque avec Arnaud et tout a bien fonctionné. C’était une délivrance physique d’être titré avant la fin ".

Mitch Payton n’était pas à Toronto lorsque tu as remporté le titre. Tu lui as parlé au téléphone ce soir-là ? Que t’a t-il dit ?
" Il m’a dit “je suis fier de toi et tu peux être fier de toi même.” Un truc de ce genre. Il n’a pas beaucoup parlé au téléphone mais le peu qu’il a dit m’a beaucoup touché. Je respecte beaucoup Mitch. Il me comprend mieux que la plupart des autres teams managers. C’est aussi pour ça que j’ai choisi de bosser avec lui pour mon retour au plus haut niveau ".

As-tu mis un point d’honneur à battre Ryan Dungey à Las Vegas pour la dernière course de SX de l’année ?
" Les Français comme les Américains ont critiqué toute l’année la côte Est. Ils disaient tous que c’était plus facile et que j’avais remporté le titre sans forcer parce que les meilleurs pilotes ne roulaient pas contre moi. Avec Stroupe, on était plus rapide que Weimer à l'entraînement alors qu’il gagnait des courses sur la côte Ouest. On savait donc qu’on n’avait pas grand chose à craindre à Las Vegas. En arrivant là-bas, je n’avais pas d’objectif précis en fait. C’était juste un bonus par rapport au titre. J’étais bien préparé mais je n’étais pas là pour dire “je vais faire tout péter et battre Dungey”. Je voulais juste démontrer que la côte Est était aussi forte que l’Ouest ".

As-tu changé quelque chose dans ton entraînement en vue du championnat outdoor ?
" Cela faisait deux ans que je n’avais pas roulé en motocross et comme je n’ai pas d'entraîneur, j’ai fait un peu comme je voulais. Si j’ai besoin d’un programme physique spécifique, je sais qu’il faut travailler tout l’hiver. Ce n’est pas la veille de la course que tu commences à bosser. J’ai abordé l’outdoor à ma façon et cela fonctionne pas mal ".

A Glen Helen tu survoles la 1ère manche mais tu termines 7ème dans la 2ème, que s’est-il passé ?
" Avec le recul, je me suis rendu compte que j’avais fait trop de manches à l'entraînement avec la 450F. Du coup, je n’avais plus de jus en fin de journée à Glen Helen. Tu ajoutes à ça mes soucis d’estomac, rien n’allait bien. J’avais super mal au ventre avant le départ. Je n’étais pas dans ma meilleure forme. J’ai fait ce que j’ai pu mais je n’étais pas du tout content de ma course ".

Ryan Dungey reste ton principal adversaire en outdoor ?
" A part lui, je ne vois pas qui d’autre. On roule tous les deux 1 à 2 secondes plus vite que les autres. Sur une manche de 30 minutes + 2 tours, je te laisse imaginer l’avance que cela nous laisse sur les autres. Tyla Rattray était champion du monde MX2 l’année dernière et il termine à 40 secondes de nous. L’homme à battre est donc Dungey. Ma stratégie est toute simple avec lui. Je reste un peu derrière lui, je le regarde, je le laisse rouler comme il veut. Il a cru à un moment qu’il allait gagner le championnat facilement et que mes soucis d’estomac allaient lui faciliter la tâche. J’ai réussi à lui prouver le contraire ".

Ce championnat de motocross a-t-il plus d’importance que celui de supercross ?
" Le titre de motocross a moins d’importance car plus petit, je rêvais d’être champion de supercross aux Etats-Unis. Peu importe si c’était Lites, côte Ouest ou côte Est et sur quelle moto. Si je gagne le motocross, c’est super bien entendu mais cela ne sera pas aussi fort que le titre que je viens de gagner en SX ".

Propos recueillis par Stephan Legrand

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